Peixe que vive nas profundezas do Pacífico é encontrado em praia

Um peixe curioso foi encontrado por biólogos do Parque Estadual Crystal Cove, em uma praia da Califórnia, nos Estados Unidos. A descoberta que deixou os estudiosos boquiabertos foi o exemplar intacto de peixe-futebol-do-Pacífico.

A espécie, Himantolophus sagamius, é do tipo tamboril, conhecida por viver nas profundezas do Oceano Pacífico, em uma região que fica a 900 metros abaixo do nível do mar, local onde a luz solar não penetra. O peixe tem como características escamas escuras, boca grande e com muitos dentes afiados, além de sua marca registrada, uma isca luminosa, que fica “pendurada” em sua cabeça, para que possa atrair suas presas.

O peixe também tem o chamado estômago expansível, o que ajuda ele a consumir presas maiores que ele.

"Ver um peixe assim intacto é muito raro e não se sabe como ou por que ele acabou na costa", disse uma porta-voz do parque.

"Ver este peixe estranho e fascinante é uma prova da curiosa diversidade da vida marinha que se esconde abaixo da superfície da água nas Áreas Marinhas Protegidas da Califórnia. À medida que os cientistas continuam a aprender mais sobre estas criaturas do fundo do mar, é importante refletir sobre o quanto é ainda preciso ser aprendido com o nosso maravilhoso e misterioso oceano!", acrescentou.

O comportamento da espécie encontrada na areia é um exemplo fascinante da exuberância da natureza. Nas espécies de tamboril, são somente as fêmeas que possuem iscas luminosas, e muitas delas apresentam um marcante dimorfismo sexual. Os machos geralmente são muito menores que as fêmeas e, após uma mordida, eles se fundem fisicamente ao corpo da fêmea.

Com o tempo, o que resta do macho são apenas as gônadas penduradas na fêmea, fornecendo um suprimento de espermatozóides para fertilizar seus óvulos. Em algumas situações, já foi observado que várias fêmeas carregam diversos machos, agindo como verdadeiros parasitas.